Alle großen Geschichten haben einen geheimnisvollen Anfang. Das gilt auch für die zeitlose Legende der klassischen Duftikone JOY von Jean Patou.
Als sich die Welt 1930, nach dem folgenschwersten Börsencrash der Geschichte, auf dem Höhepunkt der Wirtschaftskrise befand und unter rigiden Sparmaßnahmen litt, wurden Transatlantikflüge und Designermode für die Damen der gehobenen Gesellschaft nahezu unerschwinglich, weil das Vermögen ihrer wohlhabenden Gatten zerronnen war. Der Pariser Couturier Jean Patou beauftragte damals den berühmten Parfumeur Henri Alméras einen kompromisslosen und außergewöhnlichen Duft zu kreieren, um dem Blues der wirtschaftlich schweren Zeiten und der daraus resultierenden Depression entgegenzuwirken. Monsieur Alméras erschuf ein olfaktorisches Meisterwerk. Die wertvolle Rezeptur verwebte, in einer noch nie dagewesenen Konzentration, die seltensten und kostbarsten Blütenessenzen, um diesem einzigartigen Duft ein opulent-duftendes Bouquet zu verleihen und das berühmte französische joie de vivre zu versprühen.
Das war die Geburtsstunde von JOY und der Beginn einer faszinierenden Duftlegende, die bis heute Synonym für Luxus und Eleganz ist. Die Gesellschaftsreporterin Elsa Maxwell beschrieb JOY einst, als das teuerste Parfum der Welt - «le parfum le plus cher du monde» (was allerdings im Französischen auch als ein Wortspiel verstanden werden und nicht nur "das teuerste", sondern auch das "am meisten geliebte" bedeuten kann). Den Ruf trägt JOY nicht unbegründet, werden doch mehr als 10600 Jasminblüten und 28 Dutzend Damaszener Rosen für die Herstellung von 30 ml reinen Parfums benötigt.
Der wahre Geniestreich von Jean Patou bestand darin, das teuerste Parfum der Welt, nicht zu einem astronomisch hohen Preis zu verkaufen, sondern es an seine 250 besten amerikanischen Kundinnen, als Geste der Wertschätzung, zu verschenken.